Dr. Sabine Fehlemann übernahm das Amt der Museumsleitung (bis 2006). Nach 20-jährigen erfolglosen Um- und Neubaugedanken beschloss der Rat im Juni 1985 eine großzügige Umbaulösung für das Museum am alten Standort. Die Durchführung über-nahmen die Kölner Architekten Peter Busmann und Dr. Godfrid Haberer. Durch Überbauung des Innenhofs gewann das Museum zusätzlich Nutzfläche. In der Umbauzeit gingen Teile der Sammlung auf große Welttournee.